移籍合意の全貌とマンチェスター・ユナイテッドの中盤補強
マンチェスター・ユナイテッドは、ブラジル代表ミッドフィールダー、アンドレイ・サントスの獲得について、チェルシーと完全合意に至りました。サントスとマンチェスター・ユナイテッドの間の個人条件はすでに合意に達しており、メディカルチェックの受診許可も正式に下りています。
サントスはオールド・トラッフォードへの移籍に向け、近日中にメディカルチェックを受ける予定であり、これによりキャリック監督体制における中盤再建の第一歩が本格的に踏み出されることになります。
ウガルテの重傷とカゼミロ退団に伴う中盤の緊急需要
マンチェスター・ユナイテッドがサントスの獲得へと舵を切った背景には、今夏の中盤におけるドラスティックな人員崩壊が存在します。長年にわたりチームのフィルター役を担ってきたカゼミロが契約満了に伴って退団し、インテル・マイアミへの移籍が確実となったことで、中盤の守備的タスクを担う枠が空白となっていました。
この戦力低下に拍車をかけたのが、新時代の守備のマルチロールとして期待されていたウルグアイ代表MFマヌエル・ウガルテの長期離脱です。ウガルテはワールドカップのスペイン戦に出場した際、前半終了間際に相手へのプレスバックを試みた局面で、スタッドがピッチの芝生に深く引っかかりました。その状態で不自然に身体を捻り、さらに味方選手がその左脚の上に倒れ込むという偶発的アクシデントが発生しました。膝の過伸展を起こしたウガルテは激痛から顔を覆って倒れ込み、前半45分に担架でピッチを後にしました。その後のMRI検査により左膝の十字靭帯（ACL）断裂が確定し、ウガルテの今シーズン中の復帰は絶望的となっています。
マンチェスター・ユナイテッドはこれにより、中長期にわたる主力MFの離脱という致命的な事態に直面しました。キャリック監督は当初、マテウス・フェルナンデスやエリオット・アンダーソンの獲得を熱望していましたが、それぞれ他クラブへの移籍が決まり断念せざるを得ませんでした。
そこでINEOSの主導するリクルート部門とキャリック監督は、若くして高いポテンシャルを持つサントスに着目しました。さらにクラブはアタランタからブラジル代表MFエデルソンの獲得交渉を並行して進めており、サントスとエデルソンというブラジル代表経験を持つダブルピボットを形成することで、カゼミロの退団とウガルテの長期離脱を一挙に解決する中盤再建プランを策定しました。
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